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明清時期，隨著徽商的發展壯大，徽州錢莊也如同雨后春筍般發展了起來。不但徽州各縣城均有，就連一些較大的鄉鎮村莊也可見。近日筆者收到一張黟縣鄉村錢莊存單便是佐證。
這張存單為宣紙，寬11.3厘米，高22.4厘米。上印有錢莊號等，數額用毛筆當場填寫，旁蓋防偽印鑒。文字為：“同順字號 喜字第47號 黟西四都厚善 憑票存29吊整 光緒二年六月十九日 認票不認人。”
此存單在當時是一件平常之物，但流傳至今已絕非是一張普通的存單，歷史賦予它有了更深一層的意義。首先，它歷史較久，已有142年，是當時徽州鄉村存在錢莊的見證，也是筆者考證后至今發現存世最早的一張徽州鄉村錢莊存單；其次，錢莊是專營銀兩匯兌，吸收存款、放款的私人金融機構，是中國近代銀行的前身。從光緒二年（1876年）黟縣偏僻鄉村便有錢莊，說明當時徽州的金融市場已較為發達，資金的流動量和需求量較大，不然這些錢莊無利可圖，就沒有生存的空間；其三，存單印制雖較簡單，但當時的防偽手段已較為成熟：1.有編號，而且用毛筆書寫，用的數字是“草碼”符號；2.存款數額現場填寫，用的也是“草碼”符號，一般人不易辨識；3.在數額旁蓋有防偽的牛角章，圖文中有暗記，如筆畫多或少一筆，圖紋斷連等等，較難仿制；4.與留存副本間蓋有騎縫章，二者必須對得上，否則不予兌現。其四，此存單有明確的地點，錢莊號，使用時間，具有很強的真實性和說服力。“黟西四都厚善”就是黟縣四都厚善村。據考，清代黟縣實行“都圖制”，全縣設四鄉十二都，鄉轄都，都下有圖（亦稱里），圖下有村。如：同治年間“懷遠鄉，轄四都五圖，其村六十二：陳閭、古筑、黃村街、百石塅（百尺段）、后闡（厚善）、官路（關麓下）……等”。這張存單就是厚善村（位于豐溪東岸，緊鄰安川，坐落于月塘至下光村的半道，約三四十戶人家，2005年黟縣鄉鎮行政區劃調整前，屬西武鄉星火村）“同順字號”錢莊，光緒二年6月19日所開，不記名，“認票不認人”，這與當今銀行的“實名制”有別。
尤值得一提的是，“存單”上所寫數字的“草碼”，外人看來就像“鬼畫符”，實際上它在民間流傳使用歷史頗為悠久，常用于錢莊、當鋪、銀樓、木行、茶行、藥鋪等民間商鋪的賬冊、賬折、存單、發票上面。草碼有些地方又稱“柴碼”，是一種專用記數的“俗寫法”符號。如：“1、2、3、4、5、6、7、8、9、10”，可用：“〡、〢、〣、〤、〥、〦、〧、〨、〩、0”來代替。這種草碼符號頗形象，如1就像是一根柴火棒，2就像二根柴火棒，3就像三根柴火棒，“〦”上面的一點，就像算盤上檔撥下的一個珠子代表五，下檔加一，“〦”就代表6，加二“〧”就代表7，加三“〨”就代表8等等。而當“〡”“〢”“〣”相遇時，123可寫成一二三，這三個符號也可變成橫畫書寫記賬。如2134，可寫成〢一〣〤；32，可寫成〣二等等。
值得注意的是，“〤”符號的書寫不是一個叉號。第一筆要寫得比第二筆長，寫成一樣長就沒用，對方可以不承認這是“4”的草碼數；“〥”符號也不能寫成阿拉伯數符的“8”字圖，起筆是勁挺的斜豎然再往右圓筆寫下去；“〩”符號是“久”字的變寫，最后一筆要與上一筆交叉，如此細細辨識，亦頗有趣。
編輯：文潮